QUÉBEC, LE SAMEDI 1 MARS 2003 - David Higgins, champion américain 2002, a profité de la super spéciale de l'Hippodrome de Québec pour prendre la position de tête de l'épreuve aux devants de Patrick Richard.

"La piste de l'Hippodrome était très glissante ce soir et les couloirs de la spéciale nous ont empêchés d'ouvrir à fond la machine", a remarqué Patrick Richard à l'issue de la journée. Richard (2ème) partira tout de même premier demain matin un peu avant huit heures, l'ordre de départ suivant les résultats provisoires de la spéciale 5.

Quant à Higgins, il en est à sa première présence à Québec. Après un départ timide en début de journée, le Britannique est revenu en force en retranchant entre Richard et lui 13, puis 27 et finalement 10 secondes dans les trois dernières spéciales aujourd'hui. "Nous avons commencé sans trop pousser, question de voir comment les autres compétiteurs se défendraient. Un mauvais choix de pneumatiques nous a fait perdre beaucoup de temps, mais tout s'annonce très bien pour dimanche", a confié Higgins ce soir.

Paul Choiniere, pilote américain, figure au troisième rang. Sa Hyundai Tiburon a tenu le coup devant les routes québécoises. Avec un retard de presque 3 minutes sur la deuxième place, reste à voir si Choiniere décidera de pousser à fond ou d'assurer sa place sur le podium.

À noter la position du jeune de 21 ans Julien Pilon au volant de sa Subaru WRX de classe Production 4. En plus de mener cette classe (7ème au classement général), il est le meilleur Québécois (hormis le natif de Sherbrooke, Patrick Richard) du plateau de pilotes.

Les amateurs de rallye sont invités à assister aux deux spéciales du Parc Technologique demain matin dès 10h45. On demande aux spectateurs d'arriver une heure avant l'événement, question de faciliter le travail des responsables de la sécurité. Le second passage aura lieu au même endroit à 12h00.

Classement provisoire (après 6 spéciales)
1 - David Higgins (Mitsubishi)
2 - Patrick Richard (Subaru)
3 - Paul Choiniere (Hyundai)
4 - Andrew Comrie-Picard (Mitsibushi)
5 - Tom McGeer (Subaru)
6 - Lauchlin O'Sullivan (Mitsibushi)
7 - Julien Pilon (Subaru)
8 - John Paynter (Subaru)
9 - Réjean Losier (Mitsubishi)
10 - Andrew Havas (Mazda)

Pour plus de renseignements:
Jean-Sébastien Fillion
Salle de Presse,
Rallye International de Québec
# tel : (418) 622-2207